De zomervakantie is voorbij, het is herfst en heerlijk koel weer, en ik overleg met een vriend om een plek te zoeken voor een roadtrip + wandeltocht.
Ik keek naar de recente weersvoorspelling en ontdekte dat het bij de Wutaiberg hard regende en dat de Gonga-grande ronde voorlopig gesloten was, dus uiteindelijk kozen we voor de Zuidelijke Taihang.
De afstand is relatief kort, 450 km enkele reis. Met zijn tweeën besloten we gewoon te gaan, en voor het vervoer kozen we de oude vriend van mijn maat: een smart uit 2011. Na 5 uur rijden kwamen we aan bij Tiyagou, en toen begonnen we te wandelen. In de regen waagden we ons aan de Mierenladder, onderweg gleed mijn metgezel uit en was bijna van de klif gerold. De hele weg was bloedstollend spannend, en we zagen met eigen ogen de landschappen uit National Geographic – de beleving was maximaal. Het enige minpunt was dat we geen drone hadden meegenomen en zo de beelden van de smart die door de bergen scheurde hadden gemist.
Na deze reis is mijn waardering voor deze oude vriend enorm gestegen. Eerlijk gezegd is deze auto echt te klein: met mijn lengte van 1,80 m en een gewicht van meer dan 200 pond moest ik me zelfs in de bijrijdersstoel persen. Maar juist die benauwde ruimte gaf me een heel bijzondere zitervaring. Hoe zal ik het zeggen: zittend op de bijrijdersstoel ervaar je zelfs het rijplezier. Hoog gegrepen: een beetje een eenheid van mens en auto. Als je hem volgt, "schiet je door elke opening, draai en keer je behendig" – één woord: soepel.
Tegenwoordig streeft de Chinese automarkt over het algemeen naar groot: lange wielbasis, 6/7 zitplaatsen, veel ruimte, grote banken, grote tv's. De aandacht voor kleine auto's wordt steeds lager, maar op sommige momenten, als je een kleine auto hebt die zich moeiteloos kan voortbewegen door bijvoorbeeld hangende klifwegen, kronkelende bergpaadjes of zelfs een groentemarkt, zoals een smart, dan zul je zeker heel blij zijn.
Momenteel zijn er in China drie smart-versies te koop: de精灵#1, de精灵#3 en de精灵#5, allemaal volledig elektrisch en allemaal met 5 deuren en 5 zitplaatsen. Maar op 2 september kondigde smart officieel aan dat de smart fortwo met twee deuren en twee zitplaatsen (精灵#2) naar verwachting in 2026 terugkeert op de markt. Ik weet niet of jullie dan interesse hebben om er een aan te schaffen.
